Витамины (лат. vita - жизнь + амин) - пищевые вещества, необходимые для поддержания жизненных функций. По строению витамины являются низкомолекулярными соединениями различной химической природы. Организм человека и животных не синтезирует витамины или синтезирует в недостаточном количестве и поэтому должен получать их в готовом виде. Витамины требуются организму от нескольких микрограммов до нескольких миллиграммов. В отличие от других незаменимых факторов питания (незаменимые аминокислоты, ненасыщенные жирные кислоты и др.), витамины не являются пластическим материалом или источником энергии и участвуют в обмене веществ преимущественно не как субстраты биохимических реакций, а как участники механизмов биокатализа (коферменты) и регуляции отдельных биохимических и физиологических процессов.
Недостаток витаминов в пище или изменение процессов их усвоения приводит к нарушению обмена веществ и в конечном счете к развитию гипо- и авитаминозов.

К витаминам и витамин подобным веществам относятся 20 различных по своей химической природе соединений, необходимых для поддержания жизни и здоровья человека. Для того чтобы витамины могли выполнить свои важные функции, участвуя во всех жизненных процессах, связанных с нормальным обменом веществ, они должны в достаточном количестве поступать в организм, с ежедневно потребляемой нами пищей. Витамины влияют на процесс кроветворения, способствуют сохранению новых тканей. Если в организм в течение длительного времени не поступает необходимое количество витаминов, у человека наблюдаются симптомы витаминной недостаточности, которые поначалу не слишком ощутимы. Симптомами авитаминоза могут быть повышенная раздражительность, усталость, бледная, покрытая гнойничками кожа.

Витаминная недостаточность - патологическое состояние, вызванное дефицитом витаминов в организме. Патологические состояния, наступающие при полной недостаточности каких-либо витаминов в организме, называются авитаминозами.

При частичной недостаточности витаминов наступают преимущественно нарушения функционального характера, называемые гиповитаминозами.

В зависимости от причин, вызывающих витаминную недостаточность, различают ее экзогенную и эндогенную формы. Наиболее распространена экзогенная, или первичная, витаминная недостаточность, вызываемая низким содержанием витаминов в пище при однообразном, несбалансированном питании. Реже встречаются эндогенные, или вторичные, формы витаминной недостаточности. Причинами их могут быть: беременность или кормление грудью ребенка, дисбактериоз кишечника, заболевания щитовидной железы, желудочно-кишечного тракта, печени и других органов и систем, когда повышается потребность в витаминах или нарушаются их всасывание и обмен. Обычно при экзогенных гиповитаминозах или авитаминозах назначают витамины внутрь, если причина заболевания эндогенная - витамины вводят в организм, минуя желудочно-кишечный тракт (внутривенно или внутримышечно).

Полноценное и регулярное снабжение организма необходимыми микронутриентами - витаминами, минеральными, биологически активными веществами и биоферментами - является важнейшим условием поддержания здоровья, работоспособности и активного долголетия человека.

Наиболее эффективным, физиологически обоснованным и экономически доступным способом массового восполнения дефицита витаминов, минералов, биологически активных добавок (БАД) и ферментов для нормальной жизнедеятельности организма является сбалансированное питание. Однако содержание витаминов, минералов и других веществ в пищевых продуктах подвержено значительным колебаниям и не всегда полностью обеспечивает потребность в них организма. Эти колебания связаны с различными причинами: сезонные изменения состава пищевых продуктов; неравномерное употребление овощей и фруктов; хранение, технологическая обработка; условия среды, труда и быта; индивидуальная способность организма и т.д. При таких условиях возникает необходимость в дополнительном обогащении витаминными комплексами для нормального функционирования организма.

С момента открытия, получения и применения первых витаминов до сложных по составу современных витаминных комплексов прошло уже более 150 лет. В настоящее время выпускаются как нативные витамины, так и большое количество комбинированных витаминных препаратов.

КАКИЕ БЫВАЮТ ВИТАМИННЫЕ ПРЕПАРАТЫ?

Витаминные препараты - это лекарственные средства, содержащие различные витамины и группы витаминов в определенных соотношениях.

Существуют нативные витаминные препараты, которые содержат только один витамин, например: ретинол, тиамин, никотиновая кислота, пантотенат кальция, аскорбиновая кислота и др.

Витаминные препараты могут содержать два витаминных фактора: витамин А и Е (аевит); аскорбиновая кислота и рутин (аскорутин); аскорбиновая и галловая кислота (галаскорбин). При подборе сочетания витаминов учитывают не только биологические и фармакологические свойства каждого витамина в отдельности, но и их физиологические взаимосвязи, возможность синергического или антагонистического действия.

Сейчас наиболее популярны комбинации витаминов с макро- и микроэлементами и другими биологически активными добавками, улучшающими жизнедеятельность организма: травами, питательными веществами (аминокислотами, нуклеиновыми кислотами) и ферментами (энзимами). При разработке сложных витаминных препаратов учитываются не только биологические и фармакологические свойства каждого входящего ингредиента, но и их физиологические взаимосвязи, возможность синергического или антагонистического действия.

Сегодня учеными разработаны сотни витаминосодержащих препаратов: они включают в себя целые группы витаминов, минеральные вещества, биологически активные добавки (БАД) растительного и животного происхождения и ферменты.

ПОНЯТИЕ "ПОКОЛЕНИЕ ВИТАМИНСОДЕРЖАЩИХ ПРЕПАРАТОВ"

Понятие "поколение витаминосодержащих препаратов", как термина систематизации, позволяет более четко распределить эти сложно компонентные препараты по группам, в зависимости от содержания тех или иных ингредиентов, что упрощает ориентацию, как потребителей, так и дистрибьюторов на рынке витаминных препаратов и пищевых добавок.

Введение понятия "поколение витаминосодержащих препаратов" опубликовано в журнале "Фармацевтический вестник" № 19, 1996 г. и в Регистре лекарственных средств России 1997-98 гг, стр. 670 (Автор - кандидат фарм. наук В.Ф. Манжосов, г. Москва).

Все витаминосодержащие препараты сочли целесообразным разделить на поколения по основным составным ингредиентам.

Первое поколение - нативные витамины и поливитамины.

Второе поколение - витамины и макро-, микроэлементы.

Третье поколение - витамины, минеральные компоненты, экстракты лекарственных растений, питательные компоненты (аминокислсты, гидролизаты белков, нуклеиновые кислоты, метаболиты, ферменты).
Пример: "Антистресс" (витамины, минералы - макро-и микроэлементы - и экстракты лекарственных растений).

Иногда витаминные препараты с ферментами выделяют в четвертое поколение, но чаще всего третье и четвертое поколение объединяют. В препараты четвертого поколения входят поливитамины, минеральные комплексы, экстракты лекарственных трав и биоферменты. Пример: "Предменструальный синдром", в состав которого входят витамин В6, минералы, лекарственные растения и фермент бромелайн.

Введение термина "поколение витаминосодержащих препаратов" упрощает систематизацию, облегчает поиск необходимых формул, позволяет более быстро ориентироваться в группах препаратов и при их назначении врачами и фармацевтами - и в каждом конкретном случае выбирать именно тот оптимальный состав, который наиболее полно будет соответствовать возрасту, полу, состоянию здоровья, индивидуальным потребностям и особенностям развития каждого отдельного человека.

ТРЕБОВАНИЯ К ВИТАМИННЫМ ПРЕПАРАТАМ:

Эффективность и безопасность лекарственных средств в значительной степени зависит от многих биофармацевтических факторов. Современные витаминные комплексы, предназначенные для проведения профилактических и оздоровительных мероприятий в условиях массового применения, должны отвечать следующим основным требованиям:
• витаминные комплексы должны содержать в своем составе все ингредиенты в соответствующих рекомендованных дозировках, т.к. они предназначены для безрецептурного отпуска;
• оказывать при соответствующих профилактических дозах максимальный ожидаемый эффект с минимальным побочным действием (эффективность и безопасность);
• обеспечивать точность, простоту дозирования и обладать высокой биологической доступностью;
• обеспечивать установленный срок годности и стабильность в определенных условиях хранения.