Устройство и стиль доспехов, которые носили воины периода Яён точно не известны. Возможно, они представляли собой вариант доспехов IV-VII вв. — кофун. Однако  до нас не дошло ни одного образца доспехов, сделанных ранее середины IV века.

Большинство информации о конструкции и дизайне древнейших доспехов мы почерпнули из работы Сузнаго Масао «Дзё-дай-но Катчу» («Старинные доспехи»), написанной еще до 2-й Мировой войны. Работая над книгой. Сузнаго проанализировал все известные в его время доспехи. Почти все авторы, писавшие на тему истории Японии до X века, ссылаются на работу Сузнаго Масао. которая давно превратилась в букинистическую редкость.

Доспехи кофун в дальнейшем дали начало двум типам доспехов: облегающую сплошную кирасу танко (буквально «короткая раковина») и кирасу с пластинчатой юбкой кейко («свисающая раковина»). Оба гермина придуманы уже современными исследователями. оригинальные названия до нас не дошли. В VIII IX вв. императорский эдикт об изготовлении доспехов использует термин кавара — «черепица». Какие доспехи подразумевались в эдикте не известно.

Доспехи танко представляли собой кирасу, по форме напоминающую песочные часы. Кираса расстегивалась спереди по всей длине. Па правом боку (реже на обоих боках) половинки кирасы подвешивались на металлических или кожаных петлях. Задняя пластина была выше, доходя почти до шеи. Некоторые обнаруженные образцы танко явно рассчитаны на людей с заметным брюшком. На плечах кираса удерживалась ремнями из хлопчатобумажной ткани, крепившимися снаружи, а не изнутри, как было бы логичнее.

В конструкции нагрудника неизменно имелись две поперечные горизонтальные полосы, причем одна проходила по нижней кромке нагрудника, а вторая— на уровне груди. Остальные пластины имели прямоугольную или треугольную форму и кренились к двум упомянутым выше полосам. Соединялись пластины заклепками или кожаными шнурками. Исследования танко. обнаруженных в различных курганах, не выявили сколько-нибудь заметных корреляций между их конструкцией и временем и местом их изготовления. Все разновидности кирасы: с заклепками, шнурками, треугольными или прямоугольными пластинами, — одинаково часто встречаются во всех районах Японии, в захоронениях, относящихся к разным периодам.

Вероятно, ранние формы танко были кожаными или деревянными, детали соединялись кожаными шнурами. Позднее летали доспехов стали металлическими, но способ их соединения какое-то время сохранялся без изменений. Обнаружено несколько фрагментов деревянного танко, относящихся к I-II вв. Поскольку это единственный обнаруженный образец, невозможно судить насколько подобные доспехи были распространены в то время.

По-видимому, с конца III - начала IV вв. доспехи дополнились доходящей до колен юбкой, напоминающей по форме колокол. Эту юбку изготавливали из пластин, свободно перевязанных друг с другом, чтобы обеспечить повышенную гибкость. Немногие дошедшие до нас образцы изготовлены из металла. На большинстве изображений ханива представлены, как танко, оснащенный такой юбкой. Возможно, малочисленность обнаруженных юбок объясняется тем, что большинство их было сделано из кожи, поэтому до наших дней не сохранилось.

Юбки не всегда изготавливались из прямоугольных пластинок. Поскольку изображения танко с юбками из прямоугольных пластинок убедительно подтверждаются археологическими находками, приходится признать и существование юбок, набранных из треугольных пластинок, хотя ни одного образца такой юбки до нас не дошло. Историк Сасама Йосихико реконструировал несколько таких доспехов и пришел к выводу, что пластины крепились к основе, а не перевязывались друг с другом. Немногие, обнаруженные в курганах юбки, представляли собой отдельную деталь, крепившуюся к отогнутому наружу нижнему краю кирасы. Отдельные образцы вообще не соединялись с кирасой. Независимо от конструкции юбки, в ней всегда имелась передняя и задняя панель.

Кроме юбки, танко часто дополняли горжетом и оплечьями, имевшими пластинчатую структуру и чем-то напоминавшими аналогичные детали пластинчатых доспехов римских легионеров.