Майк Тайсон начал свой жизненный путь в районе Бруклина, под названием Браунсвилль. Мать – Лорна Смит, отец – Джимми Киркпатрик. Майк унаследовал свою фамилию от первого мужа своей мамы – Персела Тайсона. Персел ушел из семьи так и не успев посмотреть на своего сына. В семье было три ребенка: Майк, Родни и Дениз. Майк был самым младшим ребенком.

Детство у Майка кишило неприятностями и и всяческими несчастьями. У него был чрезвычайно мягкий склад характера и для него было проблемой дать сдачи своим обидчикам. Брат Родни и мальчуганы,жившие по соседству, а затем и одноклассники частенько измывались над майком, били, отбирали мелкие деньги и конфеты, которые он получал от матери. Однако в 9-11 лет у Майка произошёл перелом характера. По его рассказам, как-то раз член местной уличной банды, который был старше на несколько лет, вырвал у Майка из рук голубя (ухаживать за голубями Майк очень любил с детства и это занятие остается главным его хобби до сих пор) и убил его, оторвав ему голову. Майк просто озверел, накинулся на своего врага и беспощадно начал избивать его. С тех пор у Майка появился авторитет в глазах местных юных хулиганов, которые пригласили его в свою банду и стали учить шарить по карманам, грабить магазины и обворовывать магазины. Такое времяпрепровождение заканчивалось многократными посещениями исправительных учреждений для юных преступников, во время одного из которых Тайсон увидал Мохаммеда Али, который приехал туда для общения с трудными подростками и попытаться их как-то вразумить. По словам Тайсона, именно после общения с Али он решил стать боксером.

В 13 лет Тайсона отправили в специальную школу для малолетних преступников, которая находилась в Нью-Йорке, в северной его части. К моменту отправки в исправительное учреждение он считался совершенно неуправляемым и имел огромную физическую силу для своего возраста: Майка удавалось утихомирить лишь силами нескольких взрослых преподователей. В спецшколе, куда определили Тайсона, отошедший от спорта боксер Бобби Стюарт работал преподователем физкультуры. Как-то раз Майк попал в карцер за плохое поведение Тайсон попросил разрешения на разговор с ним. Стюарт согласился, пришёл к нему, и Майк сказал, что хочет начать тренироваться. Стюарт дал согласие тренировать его только при одном условии, что Майк будет соблюдать режим и не нарушать дисциплину. После этого поведение Майка изменилось в лучшую сторону, и через некоторое время Стюарт заключил с ним ещё один договор: чем лучше Майк учится в школе, тем больше Стюарт уделяет времени на занятия с ним боксом. И это действительно сработало: Тайсон, которого считали совершенно неисправимым двоечником, сумел улучшить свои оценки. Бокс настолько его захватил, что школьный персонал замечал его тренирующимся в четыре часа ночи, когда он отрабатывал удары или занимался общей физической подготовкой в своей комнате. В каком-то позднем интервью Бобби Стюарт вспоминал, что тринадцатилетний Майк, буквально сшибал его с ног своим джебом. Через некоторое время упорных тренировок Стюарт понял, что его уже нечему учить своего ученика и повел Тайсона знакомиться с великолепным тренером и менеджером Касом Д’Амато.

Майк просмотрел массу видеозаписей со старыми боями профессионалов, живя у Каса Д’Амато и, очень впечатлившись от просмотренного, решил выбрать совершенно необычный для себя имидж: он выходил на ринг в простых чёрных трусах, боксёрках на босую ногу, без музыки и без халата.

Четвертого (по иным источникам — шестого) марта 1985 года Майк первый раз вышел на профессиональный ринг. Самым первым профессиональным соперником Тайсона стал неизвестный Гектор Мерседес, которого Тайсон нокаутировал в первом раунде. Во время первого года выступлений на профессиональном ринге Майк Тайсон провел 15 боев и во всех из них одержал досрочные победы. Специалисты поговаривали о том, что Кас Д’Амато воспитал идеального супертяжеловеса, который обязательно будет чемпионом мира. Однако сам Кас не смог дожить до этого: 77-летний тренер умер в ноябре 1985 года от воспаления легких.

Майк очень тяжело воспринял смерть Каса Д’Амато, но его по-прежнему тренировала самая отличная команда, в состав которой входили тренер Кевин Руни, менеджеры Джим Джекобс и Билл Кейтон. Эти люди помогли ему дальше продвигаться к чемпионскому титулу. Среди всех боев, которые провел Тайсон в 1986, лишь в двух, его соперникам удалось избежать нокаута: сначала Джеймс Тиллис убегал от него в течение всех десяти раундов (но в конце-концов Майк сумел послать его в нокдаун, однако Тиллис сумел-таки дотянть до конца матча и избежать нокаута), а уже в следующем бою это сумел повторить Митч Грин. Из-за того, что ни Тиллис, ни Грин не считались сильными и перспективными боксерами, эти победы дали журналистам повод говорить о потери прогресса Тайсоном и что он испытывает затруднения при встрече с более сильными соперниками. Впрочем, эти журналисты не повлияли на всеобщее мнение о будущем чемпионе, и Тайсона оправдали, вспомнив о том, что Тиллис — очень техничный боксер, но плохая физподготовка мешала ему добиться лучших результатов, а Грин,который пришел на боксерский ринг с улицы, являлся давным-давно членом банды, соперничавшей с той группировкой, в которую входил Тайсон, и имел из-за этого огромную мотивацию.

После проведения шести боев и победы в одном из них над Марвисом Фрейзером, являвшегося сыном Джо Фрейзера, бывшего чемпиона мира в супертяжелом весе. 1986 года двадцать второго ноября, в возрасте двадцати с половиной лет, Майк Тайсон вышел на первый чемпионский поединок. Его соперником стал Тревор Бербик, ямайско-канадский боксер, получивший титул чемпиона WBC несколько месяцев назад во время поединка с Пинклоном Томасом. Тревор Бербик,считался неплохим, но очень нестабильным боксером, из-за чего в поединке с Тайсоном его судьба была заранее определена. Так и случилось: выстояв с трудом первый раунд, во втором Бербик побывал в нокдауне и рефери Миллз Лейн принял решение остановить поединок. «Я — чемпион мира и готов драться с кем угодно в мире», — так сказал журналистам Майк в послематчевом интервью.

Через три месяца наступила очередь чемпиона по версии WBA — Джеймса Смита, носившего прозвище "Костолом”. Несмотря на такое грозное прозвище, "Костолом” был очень заурядным боксером, который вошел в историю из-за того, что сумел стать первым чемпионом мира в супертяжелом весе, у которого было высшее образование. Смит стал профессионалом в возрасте тридцатил лет, и перед боем с Тайсоном успел провести только двадцать четыре боя, одержав победу в девятнадцати из них и потерпев пять поражений. Тем не менее, победа далась Тайсону совсем не легко: Смит постоянно пытался вязать ему руки, и не дал возможности нанести ни одного чистого удара, а в конце поединка прямо-таки взорвался и практически отправил Тайсона в нокдаун. Несколько летспустя Эвандер Холифилд вспоминал, что именно этот бой онсмотрел очень часто, готовясь к встрече с Тайсоном, так как в нем четко просматривались недостатки техники Майка Тайсона, а именно — слабая эффективность его действий в ближнем бою. Но Тайсон все-таки одержал победу единогласным решением судей и получил в своею коллекцию еще один чемпионский пояс.

Через три месяца Майк Тайсон провел следующий бой. Его соперником стал бывший чемпион мира Пинклон Томас, который сумел выстоять шесть раундов. В тот же день Тони Таккер и Джеймс Дуглас выясняли, кто из них станет чемпионом по версии IBF и, соответственно, следующим соперником Майка. В результате технического нокаута в 10 раунде победу одержал Такер.

Первого августа 1987 года состаялся бой между Тони Таккером и Майком Тайсоном, который начался очень неожиданно: Таккер практически отправил Тайсона в нокдаун в начале первого раунда. Но уже к концу первого раунда Майк сумел выровнять ход поединка. Во время второго раунда Такккер повредил руку, но продолжал активное сопротивление и к шестому раунду совсем чуть-чуть. Однако после шестого раунда Таккер перешел в защиту и только под конец встречи попытался изменить ход поединка. Майк Тайсон одержал победу решением судей и стал чемпионом мира по трем версиям.

В течение следующих двух лет Майк Тайсон провел шесть боев, победив поочередно золотого медалиста Олимпиады-84 Тайрелла Биггса, Ларри Холмса, Тони Таббса, Майкла Спинкса, Фрэнка Бруно, а также чрезвычайно сильного супертяжеловеса Карла Вильямса.

Девятнадцатого июля 1991 года в жизни Майка произошел эпизод, изменивший всю его дальнейшую жизнь. Он попал на конкурс красоты «Мисс Черная Америка», во время которого познакомился с одной моделью — Дезирой Вашингтон. Мисс Вашингтон покаталась вместе с Майком на его машине, затем они пообнимались возле отеля, в котором жил Тайсон,и отправились к нему в номер. Через день Дезира заявила об изнасиловании. Несмотря на огромное количество улик и показаний, подтверждавших что все между ними произошло абсолютно по обоюдному согласию, суд приговорил Майк Тайсона к шести годам лишения свободы.

Майк Тайсон проводил очень времени в тюрьме за чтением книг. Он был освобожден досрочно за хорошее поведение в марте 1995 года. Решение о лишении Майка свободы было довольно спорным!. Его спутница по своему согласию отправилась в его номер в два часа ночи! На теле у нее не было абсолютно никаких следов насилия, а улики, представленные в суде по этому делу, были крайне сомнительны. Майк только и делал, что заявлял о своей невиновности и многие люди были согласны с ним.

Тайсону очень нелегко далось пребывание в тюрьме. Первого же своего обидчика он отправил в нокаут с одного удара. Но потихоньку он привык к тюремной обстановке и стал увлекаться чтением. он принял ислам и его учителем стал Муххамед Сиддик. Сиддик исполнял обязанности имама в тюрьме. Ислам захватил Майка и он частенько что-нибудь обсуждал со своим учителем.По словам Сиддика, Тайсон проявлял необычайную тягу к обучению. Сиддик говрил об этом так: «Я понял, что Майк проявляет огромнейшую страсть к новым знаниям. Он отличается цепким умом. Тайсон очень быстро впитывал все, что слышал от меня.»

Во время своего заключения Майк Тайсон успел прочитать огромное количество книг, особенно его впечатлили произведения Александра Дюма, Вальтера, Че Гевары, Мао Дзедуна. После выхода из тюрьмы, Тайсон занялся благотворительностью и вкладывал в нее большие денежные суммы. Майк вышел из тюрьмы лишь в марте девяносто пятого года.

Первый бой после своего возвращения он провел против представителя боксерской династии Питера Макнили. Майк Тайсон одержал победу в течение первого раунда. После этой победы Майк провел очередной разминочный бой, а после него вышел на действующего чемпиона Франка Бруно и одержал победу в результате технического нокаута.

Тайсон должен был провести защиту своего титула до второго сентября девяносто шестого года, претендентом на его чемпионский титул был на тот момент Леннокс Льюис. Из-за того, что менеджерская команда Майка Тайсона не хотела проведения этого боя, Льюису было предложено четыре миллиона доларов для того, чтобы он отказался от проведения этого боя. И Леннокс согласился. Но не смотря на это, WBC всеравно лишила его чемпионского титула. Титул был скоро завоеван обратно в течение первых двух минут во время поединка с текущим чемпионом Селдоном.

Долгожданный поединок между Эвандером Холифилдом и Майком Тайсоном, подготовка к которому началась еще до тюремного заключения Майка, состоялся осенью девяносто шестого года.

Все ожидали победы Тайсона и из-за этого принимались ставки из расчета двадцать два к одному, но тем не менее Эвандер Холифилд, который к моменту поединка имел просто колоссальный опыт, удивил всех и одержал очень трудную победу. До середины поединка бой шел с переменным успехом то к одной, то к другой стороне, но в шестом Майк Тайсон был отправлен в нокдайн, а после девятого Эвандер Холифилд стал доминировать. Рефери оставновил поединок в одинадцатом раунде, а Тайсону зафиксировал поражение в результате технического нокаута.

Не смотря на очень уверенную победу Холифилда, Майк Тайсон снова был фаворитом в матче-реванше, который состоялся 28 июня.Все билеты на поединок были распроданы в течение первого же дня. Во время третьего раунда произошло совершенно невероятное событие: из-за того, что Эвандер Холифилд пару раз ударил Майка Тайсона головой, Майк укусил его за правое ухо и откусил от него маленький кусочек. Холифилд был осмотрен врачем и рефери принял решение, о продолжении встречи. тайсон был лишен дух очков и бой был продолжен. Но Тайосн снова укусил Холифилда за ухо, только левое и на это раз был дисквалифицирован. Тайсона забрасывали мусором и оскорблениями, когда он уходил с ринга.

На ринг Майк вышел только через полтора года. Из-за инцидента с Холифилдом его дисквалифицировали пожизненно, но его огромнейшая популярность и генереруемые ей доходы заставили боксерских чиновников разрешить ему снова выйти на ринг. В течение этих полутора лет Майк показал себя с плохой стороны: пару раз он был замечен в избиении людей из-за мелкого ДТП, а на заседании комиссии о его дисквалификации он просто взбесился. Тайсон был обследован психиаторами в девяносто восьмом году. По результатам этой проверки высянилось, что он страдает от депрессии и имеет карйне заниженную самооценку.

Первый, после дисквалификации бой, заставил задуматься над психическим здоровьем Майка. Его соперником был Франсуа Богота. В первом раунде Майк Тайсон попытался сломать рукку Франсуа и сотрудники безопасности вместе с секундантами Боготы еле-еле его оттащили. Репутация Тайсона как боксера сильно пострадала после этого поединка, даже не смотря на победу нокаутом в пятом раунде. Удары перестали быть точными, Майк успел много пропустить за этот поединок и его победа смотрелась не очень убедительной.

После этого поединка Майк Тайсон угодил в тюрьму на три месца за драку, и следующий поединок состоялся только в октябре девяносто девятого года. Соперником на этот раз стал Орлин Норрис, майк тайсон победил из-за коварного удара, который он нанес Орлину после гонга. Из-за пропущеного удара Орлин не сумел выйти из своего угла и победа была присуждена Тайсону. После поединка с Орином Норрисом Майк с легкостью одолел Джулиуса Френсиса, Лу Саварезе и Анджея Голотоу( результат поединка с Голотой был аннулирован в результате следов марихуанны в анализах Тайсона). Поле этих побед Майк Тайсон отошел от бокса на год и вернулся на ринг только в 2001 году, одолев Брайана Нильсена в результате технического нокаута (Нильсен отказался продолжить поединок), но тем не менее, в техническом плане, Майк выглядел очень и очень бледно.

Переговоры с Ленноксом Льюисом велись несколько лет и завершились успешно. Поединок должен был состояться шестого апреля 2002 года. Но пресс-конференция, которая состоялась двадцать второго января помешала запланированной встрече двух чемпионов из-за того что на ней случилась драка: Тайсон начал избивать телохранителя леннокса, а после этого укусил льюиса за ногу.

После этого органы охраны порядка Лас-Вегаса объявили о предъявлении Тайсону еще одного обвинения об изнасиловании, которое якобы произошло в сентябре ноль первого года, но тем не менее оно так и никогда не блыо предъявлено. После этого инцидента боксерскафя комиссия не вернула тайсону лицензию, и из-за этого пришлось искать другое место для поединка.

Бой все же состоялся в Мемфисе восьмого июня 2002 года . Во время открытой тренировки тайсона журналистами было отмечено то, что он находится в очень хорошей форме и в результате этих заявлений букмекеры сделали его фаворитом поединка. Но в первом раунде уже стало понято то, что Тайсон не одолеет Льюиса. После первого раунда в поединке доминировал Леннокс, , но даже не смотря на помошь со стороны Рефери, характер поединка не изменился. Тайсон пропускал множество ударов со стороны Леннокса Льюиса, а Майк тайсон еле-еле доставал до своего противника. В восьмом раунде Тайсон был отправлен в нокдаун, а затем получил еще один сильнейший удар, после которого не смог подняться снастила ринга. Во время послематчевой пресс-конференции Тайсон высказался журналистам о том, что ему повезло уйти с ринга живым.

Леннокс Льюис получил за этот бой самый большой гонорар в истории своей боксерской карьеры. После этого боя начались разговоры о реванше и Льюис с радостью согласился на него. Но Майк признался, что не желает быть снова побитым и сказал о том, что желает провести пару поединков против более слабых боксеров, чтобы набрать форму.

Следующий поединок был проведен в 2003 году. Соперником Тайсона был довольно перспективый боксер Клиффорд Этьен. Этот бой завершился на 49 секунде из-за того, что Этьен не смог подняться после одного сильного удара. Во время боя все обратили внимание на то, что Майк Тайсон потерял весь свой напор и агрессию.

Тайсон заявлял, что после боя сразу же приступит к усердным тренировкам, но пауза затянулась и превратилась в одну из самых длительные в истории его карьеры. Все думали, что Майк Тасон окончательно завязал с боксом, но банкротство Тайсона простимулировало его снова выйти на ринг.

Тридцать первого июня 2005 года Майк снова вернулся на ринг. Его сопреником был достаточно известный боксер Дэнни Вильямс. Первый раунд этого поединка стал самым успешным раундом в карьере Майка за последние годы, однако затем он выдохся, начал пропускать удары и стремиться войти в клинч, в четвертом раунде он попал под успешную серию Вильямса, и упал на пол. Рефери начал отсчет, но Тайсон не смог подняться. такое быстрое поражение Майка случилось из-за травмы колена, которую он получил во время поединка. Через несколько дней его положили на операционный стол а после операции ему пришлось пролежать пару месяцев в гипсе.

Очередное возвращение на ринг произошло одинадцатого апреля 2005 года. Соперником для тридцати восьми летнего Тайсона стал малоизвестный и довольно неуклюжий боксер Кевин Макбрайд.

Но Майк так и не смог его одолеть. В шестом раунде он совсем выдохся и принял решение отказаться от продолжения поединка.

После матча Майк Тайсон сказал журналистам что не хочет позорить себя и бокс в результате проигрыша такому плохому боксеру как кевин Макбрайд. Кроме этого он заявил об уходе из бокса. Но пока не известно, является ли это решение окончательным, т.к. долги Майка могут снова подтолкнуть его выйти на ринг.